土用（どよう）は、季節の変わり目に訪れる約18日間の期間を指し、四季ごとに存在する特別な期間です。日本では特に「夏の土用の丑の日」が有名ですが、土用は春、夏、秋、冬の四季それぞれにあり、一年に4回訪れます。土用は、暦の上で次の季節に移る前の約18日間を意味し、古来より「土の気」が強まる時期としてさまざまな風習や習慣が行われてきました。
土用の由来は、陰陽五行説に基づいており、五行（木・火・土・金・水）の中で「土」が各季節の終わりを支配する時期とされています。この時期は、土のエネルギーが高まるため、土を動かすことや工事を行うことが避けられるとされていました。また、土用の期間は、体調を崩しやすい時期ともされ、食生活や生活習慣に気をつけるべき期間としても知られています。
目次
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土用の期間と各季節
土用の期間
土用の期間は、各季節の終わりに訪れるため、次のようなスケジュールで設定されます。
- 春の土用：立夏の直前の約18日間（4月17日頃～5月4日頃）
- 夏の土用：立秋の直前の約18日間（7月19日頃～8月6日頃）
- 秋の土用：立冬の直前の約18日間（10月20日頃～11月6日頃）
- 冬の土用：立春の直前の約18日間（1月17日頃～2月3日頃）
特に「夏の土用の丑の日」が有名で、うなぎを食べる習慣がありますが、土用はすべての季節に存在します。
季節の変わり目の意味
土用は、季節の変わり目であり、体調を崩しやすい時期とされます。気温や湿度の変化により体が順応しづらくなるため、無理をせず休養を取ることが推奨されます。また、昔からこの時期には食事や生活習慣に気をつけ、体を整えるための特別な工夫が行われてきました。
土用に関する風習と習慣
土用の丑の日
「土用の丑の日」は、土用の期間中に訪れる「丑の日」を指し、特に夏の土用の丑の日が有名です。この日は、滋養強壮のためにうなぎを食べる習慣があります。うなぎにはビタミンB1が豊富で、夏バテ防止や体力回復に効果があるとされています。土用の丑の日に「う」のつく食べ物（うどん、梅干しなど）を食べることも良いとされます。
土用干し
土用の期間中に布団や衣類を日光に干すことを「土用干し」と言います。土用は太陽のエネルギーが強まる時期であるため、日光に当てて湿気やカビを取り除き、物を清潔に保つ風習があります。これにより、夏に向けての準備や、次の季節への備えが整います。
土用の間日（まび）
土用の期間中でも、特定の日は「間日（まび）」と呼ばれ、土を動かしても良いとされる日があります。陰陽五行説において、土用の期間は土をいじることを避けるのが一般的ですが、間日には作業をしても良いとされ、農作業や庭の手入れなどを行う場合があります。
土用灸
土用の時期には、健康を整えるために「土用灸」を行う習慣があります。これは、体の特定のツボに灸をすえて、体調を整える方法で、体内の気の流れを調整し、免疫力を高める効果が期待されます。
土用に関するスピリチュアルな意味
気の変わり目
土用は、季節の「気」が切り替わる時期であり、エネルギーの変化が生じやすいとされます。そのため、この時期は特に心身のバランスを整えることが重要とされ、ストレスを溜めずに、リラックスする時間を取ることが推奨されます。
浄化とリセット
土用は、不要なものを捨て、新しいエネルギーを迎えるための「浄化の時期」としても捉えられます。家の掃除や断捨離を行い、気の流れをスムーズにすることで、次の季節を良い状態で迎える準備が整います。また、心の中に溜まった感情を整理することも大切です。
土用に気をつけるべきこと
土を動かす作業を避ける
土用の期間中は、土を動かすことや大規模な工事を避けるべきとされています。これは、土の気が乱れると災いをもたらすという古代からの信仰によるものです。ただし、土用の間日は例外とされ、特定の日に限っては作業を行っても良いとされています。
体調管理に気を配る
季節の変わり目である土用は、体調を崩しやすい時期でもあるため、健康管理に気を配ることが大切です。特に夏の土用では、暑さによる疲労を防ぐために栄養をしっかりと取り、無理をしない生活を心がけることが推奨されます。
まとめ
土用（どよう）は、四季の変わり目に訪れる約18日間の期間を指し、季節の「土の気」が高まる時期です。夏の土用の丑の日にうなぎを食べる習慣が有名ですが、土用はすべての季節に存在し、体調を整えるための期間として古来から重要視されてきました。土用を迎える際には、体調管理をしっかりと行い、土の気を意識した風習や習慣を大切にすることで、次の季節を健やかに過ごすことができます。
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